و قرحة ( تقرح ) القرنية عبارة عن تآكل أو وجود قرحة مفتوحة في الطبقة الخارجية للقرنية تتسبب في ألم و احمرار بالعين. و مع العلاج عادة يتم الشفاء خلال 3-4 أيام. و إذا استمرت الحالة أكثر من تلك المدة فهذا يشير إلى حدوث مضاعفات للحالة. و يكون مصاحبا لها عدوى بكتيرية، فيروسية، فطرية، أو طفيلية.

تتمثل أسباب الإصابة بقرحة القرنية في الآتي:

• العدوى: أغلب قُرح القرنية تحدث نتيجة عدوى.
  • العدوى البكتيرية: تنتشر في مستخدمي العدسات اللاصقة.
  • العدوى الفيروسية: مثال فيروس الهربس و فيروس الجديري المائي (العنقز).
  • العدوى الفطرية: يمكن أن تحدث نتيجة عدم العناية بنظافة العدسات اللاصقة، أو نتيجة الاستخدام المفرط لقطرات العين التي تحتوي على الكورتيزون.
    
    
• دخول جسم غريب للقرنية أو الإصابة بخدوش بالقرنية، مما يتسبب في إصابة سطح القرنية و يجعلها عرضة لاقتحام البكتريا و التسبب في قرحة القرنية.
  
  
• الإصابة بجفاف العين المزمن الذي يحدث نتيجة عدم وجود الطبقة الدمعية الرقيقة على سطح العين التي تعمل على التنظيف المستمر للعين و حمايتها من أي عدوى أو جسم غريب ( كحبيبات الرمل الصغيرة ) يدخل العين.
  
  
• التعرض لمواد كيميائية تدخل العين.
  
  
• تنتشر الإصابة بقُرح القرنية في الأشخاص الذين يستخدمون العدسات اللاصقة خاصة العدسات المرنة الممتدة ( التي تظل بالعين عدة أيام متصلة دون إزالتها ليلا ). فخطر الإصابة بقرحة القرنية يزداد عشرة أضعاف عند مستخدمي تلك العدسات اللاصقة.
  

و تتسبب العدسات اللاصقة في مشاكل بالعين بواسطة عدة طرق:

• حدوث خدوش للقرنية عند حواف العدسات اللاصقة مما يجعل القرنية أكثر عرضة للبكتريا.
• أحيانا تتجمع الأوساخ الصغيرة جدا ( حبيبات دقيقة جدا ) خلف العدسات اللاصقة ( بين العدسات اللاصقة و سطح القرنية الخارجي ) مما قد يتسبب في خدوش بالقرنية.
• أحيانا عند عدم تنظيف العدسات اللاصقة جيدا تتواجد البكتريا على السطح الداخلي للعدسات اللاصقة ( الملامس للقرنية ). و بالتالي عند وضع العدسات اللاصقة بالعين مدة طويلة يمكن أن تتكاثر تلك البكتريا و تصيب القرنية.
• ارتداء العدسات مدة طويلة مستمرة يمكن أن يمنع الأكسجين عن القرنية ( نظرا لأن العدسات اللاصقة تغطي القرنية فتحجب عنها الهواء و الأكسجين ) مما يجعلها أكثر عرضة للعدوى.

تتمثل أعراض قرحة القرنية في الآتي:

• احمرار شديد بالعين.
  

  
  
• ألم بالعين.
  
• الشعور بوجود جسم غريب بالعين.
• التدميع المستمر.
• إفرازات صديدية أو لزجة و سميكة من العين.
  

  
  
• زغللة بالرؤية.
  
• الحساسية الزائدة للضوء.
• انتفاخ جفن العين.
• وجود بقع صغيرة مستديرة بيضاء أو رمادية اللون يمكن رؤيتها بالعين المجردة بالقرنية إذا كانت حجم القرحة كبير.
  

  

هناك بعض الإرشادات الهامة:

• إذا كان المصاب يرتدي عدسات لاصقة فيجب إزالتها فورا.
• استخدام الكمادات الباردة على العين المصابة.
• يجب على المصاب عدم فرك أو لمس العين بالأيدي.
• الاهتمام بالغسيل المتكرر للأيدي و تجفيفها بمنشفة نظيفة باستمرار لتجنب انتشار العدوى أو نقلها للعين الأخرى السليمة.

• قطرة مضاد حيوي للعين.
• مسكنات تؤخذ بالفم للتحكم في الألم الشديد بالعين.

هناك بعض النصائح البسيطة للوقاية من الإصابة بقرحة القرنية:

• يجب ارتداء حامي للعين إذا كان هناك تعرض لجزيئات صغيرة يمكن أن تدخل داخل العين.
• إذا كان شخص مصاب بجفاف العين dry eye يجب استخدام قطرات الدموع الصناعية.
• العناية الدقيقة في تنظيف العدسات اللاصقة و عند وضعها بالعين.
• الغسيل الجيد للأيدي قبل وضع العدسات اللاصقة بالعين. و عدم محاولة ترطيب العدسات بواسطة لُعاب الفم، فاللعاب يحتوي على العديد من البكتريا التي تؤذي القرنية.
• يجب إزالة العدسات اللاصقة من العين ليلا قبل النوم ثم يتم تنظيفها جيدا بواسطة المحلول الخاص بها. و ممنوع استخدام الماء العادي في تنظيفها.
• يجب حفظ العدسات في العبوة و المحلول الخاص بها.
  

  
• عند الشعور بأي تهيج بالعين يجب إزالة العدسات اللاصقة و عدم وضعها بالعين إلا بعد التحسن.